Par Navitas Spa & SportsPublié: 25 août 20261 min de lecture
En bref
Le bain turc descend des thermes romains par l’intermédiaire du bain byzantin : les Ottomans ont gardé la succession de salles tièdes, chaudes et fraîches, remplacé le bassin par l’eau courante et une plateforme de marbre chauffée, et fait du hamam une institution rattachée aux mosquées. Le rituel de chaleur, gommage et mousse est pratiqué presque inchangé depuis cinq siècles.
Rome et Byzance
Les bains romains faisaient passer les baigneurs par des salles de température croissante — tepidarium, caldarium, puis le frigidarium froid — autour de sols chauffés. Constantinople byzantine hérita des bâtiments et de l’habitude. Lorsque les Ottomans prirent la ville en 1453, ils trouvèrent une culture du bain déjà vieille de mille ans.
Le hamam ottoman
Les ablutions rituelles islamiques privilégient l’eau courante aux bassins stagnants, si bien que le bain ottoman abandonna l’immersion et conserva la chaleur : une salle chaude en coupole avec, au centre, un göbek taşı de marbre surélevé, et des vasques kurna le long des murs, alimentées par des robinets d’eau chaude et froide. Mimar Sinan, le grand architecte du XVIe siècle, en construisit des dizaines, dont le Haseki Hürrem Sultan Hamamı près de Sainte-Sophie. Les bains étaient rattachés aux mosquées, aux marchés et aux palais et finançaient ainsi leur entretien ; ils accueillaient les hamams de mariée, les célébrations et les conversations de la ville.
Vers le spa
Les bains publics déclinèrent à mesure que les foyers s’équipaient en plomberie, puis revinrent au titre du patrimoine et du spa. Le rituel qui a survécu est précis — chaleur, kese, köpük, rinçage — et c’est celui pratiqué à Navitas Spa, dans le hammam de marbre conçu à cet effet à l’Hilton Istanbul Airport, à quelques minutes des pistes du deuxième aéroport le plus fréquenté d’Europe.
Questions fréquentes
Quels sont les hamams historiques les plus célèbres d’Istanbul ?
Çemberlitaş, Cağaloğlu, Kılıç Ali Paşa et le Haseki Hürrem Sultan Hamamı, entre autres — tous dans la vieille ville, à environ une heure de route de l’aéroport.
Le hammam de l’aéroport est-il historique ?
Non — il a été construit pour l’hôtel. C’est le rituel qui est historique.